Esca – starker Anstieg an Erkrankungen

Nur selten überlegen sich Winzerinnen und Winzer, welch Dramen sich abspielen, während sie durch die Reben streifen und ihre Pflanzen beim Gedeihen beobachten. Denn das, was das Auge bemerkt, ist nur ein kleiner Bruchteil von dem, was wirklich geschieht. Und wenn das Auge doch etwas sieht, ist es häufig schon zu spät. Gerade bei vielen Pilzkrankheiten kämpfen die Pflanzen wochen-, teilweise sogar monatelang im Verborgenen gegen die Eindringlinge, die, so paradox es anmutet, den Ast absägen, auf dem sie sitzen. Denn nichts anderes tun die holzverarbeitenden Pilze, die auch das Phänomen Esca verantworten. Während sie für unzählige Prozesse in der Natur unerlässlich sind (Abbau von Totholz), zerstören sie in diesem Fall ihren Wirt. Sie zersetzen das Lignin, sodass die Wasserleitbahnen unpassierbar werden. Gemäss Yannick Wagner vom Landwirtschaftlichen Zentrum Liebegg (AG) gibt es immerhin 150 verschiedene Arten, die der Gruppe der saprophytischen Pilze angehören. Sie produzieren Sporen, die zwischen März und November aktiv sind und auf den Reben keimen. Als Eindringling wandern die Pilze durch natürliche oder künstlich geöffnete Spalten ins Innere des Rebholzes und breiten sich da aus, bis die Nähstoffversorgung zum Erliegen kommt. Die Rebe verdurstet buchstäblich und die Trauben vertrocknen und gleichen schon im frühen Stadium Rosinen (Abb. 1a und b). Damit das prüfende Auge des Menschen vollends zum verlachten Statisten mutiert, bietet die Natur ein erstaunlich farbintensives Spektakel, das nichts anderes als den irreversiblen Todeskampf der Pflanze untermalt. Man spricht bei Esca vom typischen Tigermuster (Abb. 2), da sich die Nekrosen (das absterbende Gewebe) schnell vergrössern und tigerartige Streifen bilden. Lediglich die Blattadern bleiben grün, rund herum verdorrt es. Das Bild ähnelt einem Fluss, der durch die Wüste fliesst und hier und da eine Oase bildet. Letztlich werden die braunen Anteile immer grösser und das Blatt zerbröselt zwischen den Fingern. Damit man diesen Zustand in Herbst und Winter nicht aus den Augen verliert, ist dringend eine Markierung der betroffenen Stämme angezeigt.

Abb. 2: Typisches Tigermuster auf den Blättern zeigt an, dass es sich um Esca handelt. (© O+W)

Diagnose

Die Wissenschaft unterscheidet zwischen der akuten Form (Apoplexie) und dem chronischen Verlauf. Im ersteren Fall kann es durchaus vorkommen, dass die Rebe mitten im Sommer plötzlich und irreversibel den Geist aufgibt. Die Traubenstände bilden zuerst schwarze Flecken («Black Measles»), ehe sie verdorren (Abb. 3). Die Blätter werden mürbe und aus den Schnittflächen des Holzes tritt eine teerartige Substanz aus, was eine pflanzeneigene Abwehrreaktion darstellt. Aber auch sie kann nicht verhindern, dass das Holz im Innern regelrecht zersetzt wird und eine «zunderartige» Konsistenz erhält. Genau in diesem Phänomen steckt auch die lateinische Bezeichnung der Krankheit, denn Esca bedeutet «Zunder» und war schon den Römern bekannt.

Abb. 3: Vor dem Vertrocknen bilden sich auf den Trauben schwarze Flecken. (© Agroscope)

Bei der chronischen Form kann es sein, dass die Rebe mehrere Jahre überdauert, ohne vollständig einzugehen. Manchmal kann es sogar zu einer spontanen Genesung kommen. Ähnliches wird auch von anderen Krankheiten wie der Schwarzholzkrankheit berichtet, sodass man unter Umständen eine Saison lang gar keine Beeinträchtigungen bemerkt.

Ende der Symbiose